Historias de abuso infantil: signos y estadísticas

Ocurrió a puerta cerrada, durante las visitas familiares extendidas. El pequeño Jake había confiado en su tío y era demasiado joven para saber lo que realmente estaba pasando: abuso sexual. No fue hasta años después que sus padres se enteraron. No podían creer que le sucediera a su hijo. Desafortunadamente, el abuso infantil es demasiado común en los Estados Unidos; parece ser una epidemia que debe detenerse. Lo mejor que puede hacer para proteger a los niños es estar informado, conocer las señales y seguir sus instintos.

¿Sabías que 683.000 niños fueron abusados ​​en 2015 en los Estados Unidos? Eso es según la Alianza Nacional de Niños, que también dijo que los niños pequeños son los que corren mayor riesgo; los niños de un año o menos fueron víctimas a razón de 24 por 1.000. En 2015, más de 1,600 niños murieron por abuso y negligencia en los EE. UU.

El abuso infantil ocurre en todos los niveles socioeconómicos, a través de líneas étnicas y culturales, dentro de todas las religiones y en todos los niveles de educación, según las Estadísticas Nacionales de Abuso Infantil. Muchas personas que están en la cárcel, están en rehabilitación por drogas o tienen problemas psiquiátricos fueron abusadas cuando eran niños, por lo que definitivamente deja su marca a largo plazo. Según el British Journal of Psychiatry, quienes son víctimas tienen más probabilidades de convertirse en abusadores, especialmente entre los hombres. La mayoría de las veces, el 78 por ciento de las veces, el abuso proviene del padre o los padres de la víctima, o de alguien más que conocen.

¿Qué aspecto tiene el abuso infantil?

Hay muchas formas de abusar de los niños, y la negligencia es la principal, y las tres cuartas partes de los niños abusados ​​reciben negligencia. Los signos de negligencia pueden incluir hambre y falta de alimentos, lo que hace que el niño esté desnutrido e incluso robar o acaparar alimentos cuando están disponibles. Es posible que los niños descuidados tampoco se bañen con regularidad, lo que hace que huelan mal, tengan el pelo enmarañado y la ropa descuidada. Pueden tener problemas médicos sin resolver y estar constantemente cansados. Es posible que incluso no asistan a la escuela o que se ausenten con bastante frecuencia. En varias ocasiones, el niño también puede decir cosas que le hagan creer que no está recibiendo una buena atención en casa.

Alrededor del 17 por ciento de los niños sufren abuso físico. Es bastante normal que los niños tengan golpes y hematomas, pero el abuso físico es diferente. Si un niño tiene más golpes y moretones de lo habitual, o si la historia no parece tener sentido y la gravedad, la ubicación y la frecuencia de la lesión parecen sospechosas, entonces podría tratarse de abuso físico. Por ejemplo, no es típico que se lesionen el interior de las piernas y los brazos, la espalda y los genitales; eso podría ser un signo de abuso físico. Otro indicio de que se trata de abuso físico es que no se buscó atención médica y que el abuso físico ha ocurrido antes.

Alrededor del 8 por ciento de los niños sufren abuso sexual. Según la Asociación Nacional de Adultos Sobrevivientes de Abuso Infantil, hasta el 90 por ciento de las víctimas de abuso sexual nunca cuentan sus historias.

La Clínica Mayo ofrece estos síntomas de posible abuso sexual:

• Comportamiento o conocimiento sexual inapropiado para la edad del niño.
• Embarazo o una infección de transmisión sexual.
• Sangre en la ropa interior del niño.
• Declaraciones de que fue abusado sexualmente.
• Dificultad para caminar o sentarse o quejas de dolor genital.
• Abuso sexual de otros niños.

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¿Qué debe hacer si sospecha algún tipo de abuso infantil?

Si no está seguro, vea lo que puede averiguar llevando un registro de las cosas que ve, hablando con el niño sobre los moretones o comportamientos, y preguntándole a un amigo de confianza que también conozca al niño por su perspectiva, etc. No descarte sus sospechas si las señales apuntan a abuso.

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Al final, si sospecha de abuso, debe denunciarlo. Si ese niño está siendo abusado, lo más probable es que no busque o no pueda buscar ayuda externa. Puede que seas la esperanza de ese niño de que el abuso se detenga. Llame a los Servicios de Protección Infantil, que investigan millones de casos cada año, oa la policía local. Muchos estados también tienen números a los que puede llamar para denunciar el abuso infantil y puede optar por permanecer en el anonimato. Haga una búsqueda rápida en línea para encontrar el número en su estado.

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